¿Que son?

Es el que impide o reduce la posibilidad de que ocurra lafecundacion o el embarazo al mantener relaciones sexuales. Por lo general implica dispositivos o medicamentos en las que cada uno tiene su nivel de efectividad.

Algunos métodos anticonceptivos son más eficaces que otros. La tabla que figura a continuación compara la eficacia de diferentes métodos anticonceptivos.
La manera más eficaz de evitar un embarazo es no tener relaciones sexuales. (Esto se denomina abstinencia). Las parejas que tienen relaciones sexuales deben utilizar métodos de control de la natalidad en forma adecuada y cada vez que tienen relaciones, para evitar un embarazo.

Cómo funcionan los anticonceptivos?
Qué tipos hay disponibles?
Cómo elegir el método más apro-piado para usted?
Cómo funcionan los anticonceptivos?
Para entender cómo funcionan los anticonceptivos, es importante saber qué sucede durante la reproducción. Las mujeres tienen dos ovarios, uno de cada lado del útero. Todos los meses, uno de los ovarios libera un óvulo hacia la trompa de Falopio. Esta liberación del óvulo se llama ovulación. En las mujeres que tienen una menstruación regular, la ovulación ocurre de 12 a 14 días antes del comienzo de su próximo período menstrual.
Una mujer puede quedar embarazada si tiene relaciones sexuales alrededor del período de ovulación. Durante el acto sexual, el hombre eyacula esperma dentro de la vagina. El esperma pasa a través del cérvix (cuello del útero), por el útero, hasta la trompa de Falopio.
Si el esperma se encuentra con el óvulo en la trompa de Falopio, ocurre la fertilización (la unión del óvulo con el esperma). El óvulo fertilizado baja por la trompa de Falopio hacia el útero. Allí se adhiere al útero y se desarrolla el feto.

Existen muchos métodos anticonceptivos. Todos los métodos tienen sus ventajas así como efectos secundarios. El mayor beneficio de un método anticonceptivo efectivo es que permite a las mujeres planificar su familia, tanto la cantidad de niños como el tiempo de espera entre uno y otro.
Ciertos tipos de métodos anticonceptivos ofrecen beneficios para la salud. Consulte con su médico las ventajas y desventajas de cada uno.

Espermicidas:

son productos químicos que deben ser introducidos en la vagina antes de las relaciones sexuales, y alteran o matan directamente a los espermatozoides, su protección dura unas horas. Este método únicamente protege contra el embarazo, no contra infecciones de transmisión sexual.

Capuchón cervical:

Método novedoso similar al diafragma, pero más simplificado, pues cubre sólo el cuello del útero o matriz. Este método únicamente protege contra el embarazo, no contra infecciones de transmisión sexual.

Diafragma:

consiste en una esfera de goma fina que en su borde lleva un aro metálico flexible protegido por goma. Se coloca en el fondo de la vagina, se puede colocar 2 o 3 horas antes de las relaciones. El ginecólogo es quién debe aconsejar el tamaño y la forma de uso. Este método únicamente protege contra el embarazo, no contra infecciones de transmisión sexual.

Esponja vaginal:

Consiste en un círculo de poliuretano que se coloca en la vagina y tiene una pequeña cinta que facilita su extracción. Lleva espermicida, y su colocación es similar a la del tampón. No retirar antes de 6 horas tras el coito; puede colocarse varias horas tras el mismo.

Anticonceptivos orales:

Los anticonceptivos orales son el método reversible más eficaz para evitar el embarazo. La mayoría están compuestos por dos tipos de hormonas femeninas: estrógenos y gestágenos, que produce la mujer normalmente. Al ingerir las pastillas su efecto será impedir la ovulación, ya que sus efectos son evitar que el óvulo madure.

Implantes:

Los implantes son tubos de plástico suave del tamaño de un fósforo que se colocan debajo de la piel de la parte superior del brazo. Esto se hace a través de un corte pequeño (incisión). Para realizar el procedimiento, la mujer recibe anestesia local. Después que se insertan los tubos, no es necesario hacer ninguna otra cosa para evitar un embarazo.Los implantes ofrecen protección hasta por 5 años y pueden ser removidos cuando la mujer así lo desea. O, pueden ser reemplazados por nuevos implantes después de un período de 5 años. Se sacan haciendo otro pequeño corte en el lugar original o cerca. La extracción de los implantes puede ser más difícil que la inserción y también puede tomar más tiempo.Las hormonas de los implantes pueden causar que los períodos menstruales sean irregulares y en algunos casos ocurren pequeñas pérdidas de sangre en cualquier momento durante el ciclo menstrual.
InyecciónUna inyección de anticonceptivo hormonal proporciona protección contra un embarazo durante 3 meses. Esto significa que una mujer sólo necesita cuatro inyecciones al año. Durante el período en el que la inyección es efectiva, no es necesario que utilice ningún otro método para prevenir un embarazo. Es posible que sus períodos menstruales sean irregulares.
Anticoncepción de emergenciaSi una mujer tiene relaciones sexuales sin utilizar ningún tipo de método anticonceptivo, puede utilizar un tipo de anticonceptivo llamado anticoncepción de emergencia. Este método también se puede utilizar si un método anticonceptivo falla, como por ejemplo un condón se sale o se rompe. En este método, se toman dosis altas de píldoras anticonceptivas en un plazo de 72 horas (3 días) a partir de la fecha en que ocurrió el acto sexual sin protección. Esta dosis alta de hormonas provoca cambios en la mucosa que recubre el útero y ayuda a evitar el embarazo. La anticoncepción de emergencia reduce en gran medida las probabilidades de que una mujer quede embarazada, pero no es tan efectiva como el uso regular de píldoras anticonceptivas. Hable con su médico de inmediato si piensa que puede necesitar este tipo de anticoncepción de emergencia.
Dispositivo intrauterinoEl dispositivo intrauterino (DIU) es un dispositivo pequeño de plástico que contiene cobre u hormonas. Debe insertarse y dejarse colocado en el útero. La presencia del dispositivo intrauterino evita la fecundación del óvulo en la trompa o que el óvulo se adhiera al útero.

El dispositivo intrauterino hormona:

l puede reemplazarse todos los años. El dispositivo intrauterino de cobre puede usarse durante hasta 10 años.
El dispositivo intrauterino no ofrece protección contra las enfermedades de transmisión sexual. Incluso las puede empeorar. Si tiene un alto riesgo de contraer una enfermedad venérea, el dispositivo intrauterino no es el método más apropiado para usted.
El dispositivo intrauterino es más apropiado para las mujeres que han tenido por lo menos un hijo. Si una mujer ha tenido hijos, el dispositivo intrauterino es más fácil de insertar y es más probable que se quede en su lugar.
Métodos que actúan como una barreraEste tipo de métodos incluyen el diafragma, el protector cervical, el condón (masculino y femenino), la esponja y los espermicidas:
El diafragma es un dispositivo de goma cóncavo que se inserta en la vagina de la mujer y cubre el cérvix.

El protector cervical:

es un dispositivo pequeño de goma que cubre el cérvix y permanece en su lugar por succión.
El condón masculino es una funda delgada de látex (goma) o de membrana animal que el hombre se pone en el pene.
El condón femenino:

es un receptáculo de plástico que cubre la vagina. Se mantiene en su lugar por un anillo interior cerrado en el cérvix y un anillo exterior abierto en la abertura de la vagina.
La esponja es un dispositivo con forma de donut cubierto con espermicida. Se inserta en la vagina y cubre el cérvix.

Los espermicidas:

son sustancias químicas que matan el esperma. Se colocan en la vagina cerca del cérvix. Incluyen cremas, gel, espumas, supositorios y filmes.
El diafragma, el protector cervical, la esponja, y los condones masculinos y femeninos actúan como barreras físicas. Evitan que el esperma llegue al óvulo. Para que sean efectivos, estos tipos de métodos anticonceptivos deben utilizarse cada vez que se tiene relaciones sexuales.
Estos métodos se combinan con espermicidas para disminuir aún más el riesgo de embarazo. Los espermicidas y los condones también ofrecen protección contra algunas enfermedades de transmisión sexual. Los condones hechos con membrana de animal no brindan el mismo tipo de protección contra las enfermedades de transmisión sexual.Actualmente se están probando otros tipos de condones, consulte con su médico acerca de sus opciones.
Algunas parejas usan dos métodos de barrera a la vez para disminuir el riesgo de embarazo. Además, las parejas pueden variar de método.
Eyaculación fuera de la vaginaEste método previene el embarazo porque el esperma no penetra en la vagina. Requiere que el hombre saque el pene de dentro de la mujer antes de eyacular. Para que este método funcione, el hombre debe eyacular fuera de la vagina siempre que tiene relaciones sexuales. El inconveniente es que puede haber esperma presente en la secreción que el pene produce antes de la eyaculación y algunos hombres no eyaculan completamente fuera de la vagina o no lo hacen a tiempo.

Esterilización:

En los hombres y las mujeres, la esterilización funciona bloqueando de manera permanente el paso de los óvulos y el esperma. Este método requiere cirugía.
En las mujeres, ambas trompas de Falopio se atan, unen, engrapan, se cortan o se sellan con una corriente eléctrica. Esto se llama ligamiento de los tubos. En la mayoría de los casos, este procedimiento quirúrgico se realiza con anestesia general. Algunas mujeres eligen hacerse este procedimiento inmediatamente después del nacimiento de un hijo.
En los hombres, la vasectomía implica la unión, corte y cierre de los tubos que llevan el esperma al pene. Esto evita la liberación de esperma. En la mayoría de los casos, el hombre recibe anestesia local. La cirugía se puede hacer en el consultorio del médico o en una clínica.
El objetivo de la esterilización es evitar los embarazos de manera permanente. Si existe la posibilidad de que usted quiera tener un bebé en el futuro, no debe elegir este método.

¿Cómo elegir un método anticonceptivo?

Es posible que una pareja prefiera diferentes métodos anticonceptivos según la situación específica que están viviendo. A lo largo de sus vidas, la ma-yoría de las parejas cambian de método anticonceptivo. He aquí algunas cosas para tener en cuenta cuando elige un método:
Cuán efectivo es el método
Qué probabilidades tiene de usarlo
Cuán seguro es
Cuánto cuesta, mes por mes, a largo plazo
Si le protege contra las enfermedades de ransmisión sexual
Todos los métodos pueden fallar. Pero cuando un método se utiliza correctamente y cada vez que es necesario, el porcentaje de falla es bajo.
La mayoría de las fallas ocurren cuando el método anticonceptivo no se usa correctamente cada vez. Todos los métodos anticonceptivos descritos en este artículo son efectivos si se utilizan correctamente. Elija un método que podrá usar regularmente.
Además, cuando elige un método piense en protegerse contra las enfermedades de transmisión sexual. Usted corre un riesgo más alto de contraer una enfermedad venérea si ha tenido más de una pareja sexual o si su compañero/a ha tenido más de una pareja sexual. Los condones pueden ayudar a evitar algunas enfermedades de transmisión sexual. El condón se puede utilizar conjuntamente con otros métodos, como la píldora, las inyecciones o los implantes.